第1466章 774招供(兩更合一)
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“踏踏踏……”
隨著一陣急促整齊的腳步聲,一個面無表情的獨臂青年帶著七八個護衛大步流星地走了進來,一個個都是面目森冷,殺氣騰騰,他們腰間挎著長刀,行走間散出一種強大的威懾力,讓人望而生畏。
一行人目標明確,氣勢洶洶地走向了頭戴帷帽的擺衣。
擺衣朝四周看了一圈,脊背發涼,不知何時出了一身冷汗。
前有狼,後有虎,這個鋪子已經被碧霄堂的人包圍,而外面的街上又圍了不少看熱鬧的百姓,熙熙攘攘,還有更多的人聞聲而來……
她已是籠中之鳥被困在這鋪子裏,插翅難飛了!
擺衣只覺得中衣一片汗濕,心思轉得飛快。
不,她決不會就這麽束手就擒的!
擺衣咬了咬牙,猛然拔高嗓門厲聲道:“你們想幹什麽?你們以為鎮南王府就能只手遮天了嗎?今日,我就要告訴南疆的百姓你們鎮南王府的先夫……”
擺衣意圖宣揚小方氏勾結百越的醜事,打算鬧出動靜來給自己制造機會,可是話才說了一半,任子南已經冷聲打斷了她,對著周圍圍觀的百姓朗聲高喊道:“碧霄堂侍衛奉命捉拿百越奸細,無關人士且避讓,以免被賊人誤傷!”
任子南的一句話讓四周圍觀的百姓恍然大悟,去年世子爺的人在城裏拔除不少南蠻暗樁的事,他們可還記憶猶新呢。
四周一下子就像燒開了的水似的沸騰了起來,百姓們七嘴八舌地交頭接耳。
“原來是世子爺的人來抓南蠻奸細了!”一個中年婦人恍然大悟地說道。
另一個書生模樣的人義憤填膺地接口:“這些南蠻人實在是其心可惡,狼子野心,一直對我南疆虎視眈眈!”
“幸虧有世子爺啊!否則我們南疆恐怕早就成了這南蠻人口中的一塊肥肉!”一個老者感慨地嘆道。
跟著,又有個中年大漢高喊道:“我們大家都退幾步,別妨礙世子爺抓奸細!”
一呼百應。
不過眨眼間,那些百姓如退潮般往後退了好幾丈,但仍是目光灼灼地看著鋪子的方向,興致勃勃,那一片赤誠的眼神看在擺衣眼裏就像是他們著了魔一樣。
擺衣心寒不已,心裏的一絲火苗才剛冒出頭就瞬間又被掐滅了。
怎麽會這樣?!
蕭奕是給這些南疆百姓下了蠱嗎?
這些男女老少仿佛在發光的眼神比眼前這些蕭奕的走狗還讓她覺得心驚,這些愚民,這些該死的愚民……他們此刻的眼神、表情,就像是那些信徒去寺廟裏、道觀裏朝拜一樣,那麽虔誠,那麽專註……他們就仿佛在看他們的信仰一樣!
擺衣不由得踉蹌地退了半步,頭上的帷帽撞在了後面的洛娜身上,輕紗晃動了幾下,那帷帽就從擺衣的頭上摔落下來,露出了她絕美的面孔。
四周頓時傳來一陣陣倒吸氣聲,不是為了擺衣那堪稱傾國傾城的臉龐,而是為了她那雙碧藍的眼眸。
“南蠻人!”
“果然是南蠻奸細!”
“……”
在那聲聲憤怒激動的呼喊聲中,擺衣心神搖曳,耳邊不由響起了之前三公主派人轉述的那番話:“……南疆是大裕的南疆,更是鎮南王府的南疆……”
原來蕭霏的那番話並非隨口的狂妄之言,原來蕭奕如今在南疆積威如此,原來這南疆早已經是蕭奕的天下了!
如同當年奎瑯殿下替先王把持百越朝政,如今的南疆還有百越早就被蕭奕掌控在手中,鎮南王那個老糊塗恐怕還被蒙在鼓裏!
擺衣不打算再多言,她再說什麽也煽動不了這裏的百姓,這些南疆愚民已經把蕭奕奉若神明,無論她說什麽,他們都只會以為她是在造謠,是在汙蔑他們的世子爺……
逃!
自己必須逃!
擺衣悄悄地把右手放到背後對著洛娜使了一個手勢,下一瞬,一道銀光一閃而過,洛娜手中多了一把銀色的彎刀,刀光如電,朝任子南劈去,打算從他這裏打開一個缺口。
“錚!”
任子南的左手反手一刀,就擋住了洛娜的彎刀,半空中,火花四射。
擺衣想要趁機逃走,但是其他護衛哪裏會給她這個機會,兩個護衛上前,就有兩把長刀一橫,攔住了她的去路。
洛娜急忙來救擺衣,可是下一瞬,就聽“鐺”的一聲,她的右臂被震得一麻,手中的彎刀脫手而出,然後脖子上一涼,任子南的長刀已經架在了她的脖頸之間,他不客氣地微微使力,洛娜那小麥色的肌膚上就多了一道血痕,殷紅刺眼的血珠滲了出來……
對於他們而言,洛娜是死是生,並不重要,只要擺衣活著就好!
看著被制服的洛娜,看著眼前那幾個朝自己步步逼近的男子,擺衣仿佛被抽走了所有的精氣神一般,踉蹌了一下,她已經沒有退路了。
不行,她絕不能落入蕭奕和南宮玥的手中,她只能……
擺衣正打算咬牙自盡,卻感覺頸後傳來一陣疼痛,然後眼前一黑,暈了過去,只聽洛娜的驚呼聲在耳邊響起:“聖女!”
擺衣軟綿綿地倒在了地上,她的身後,小胡子夥計收回自己的右掌,得意洋洋地笑道:“想死,可沒那麽容易!”
世子妃要活口,她要是死了,那他們可怎麽交代!
這時,又有一個護衛步履匆匆地進來了,抱拳稟道:“任護衛長,車夫已經拿下了。”
“帶回王府!”任子南淡淡地一笑,擡起獨臂對著手下做了個手勢,就有兩個護衛上前,一左一右地將暈厥的擺衣鉗制住了,在那些圍觀百姓的指指點點中,把這一主一仆押走了……
這出好戲來得突然,散場得也快,百姓們意猶未盡地四散而去,他們又多了一個茶餘飯後津津樂道的話題,與此同時,這家在城裏開了才不到四天的“玉生花”就此關門大吉了。
雨後的駱越城空氣清新,那些小販又出來擺攤吆喝,一片熱鬧繁華……
碧霄堂裏,也是亦然,不時地傳出孩童咯咯的大笑聲和陣陣委屈的喵嗚聲。
小家夥如願地用雙臂抱著貓小白圓鼓鼓的腰腹,滿足地用小臉蹭著小白柔軟的長毛,又“喵”了一聲。
百合在一旁得意洋洋地討賞著說:“小世孫,乳娘對你好吧?”
憑小蕭煜自己,當然是不可能抓的住靈活的貓小白的,正好百合今日當值,眼明手快就把貓兒給抓到手了。
小家夥一抱到貓兒,就再不肯撒手,一大一小黏在一起已經半個多時辰了,連小橘也被吸引了,在不遠處一臉同情地看著小白,但還是沒敢靠近。
就在這種歡喜與郁悶糾結在一起的詭異氛圍中,百卉進來了,看到小世孫抱著貓兒,立刻朝笑得張揚的百合看了一眼,繼續上前,走到南宮玥跟前稟道:“世子妃,阿藍已經帶人抓到了擺衣。”
百合的女兒初曉似懂非懂地看著姨母,她別的聽不懂,卻知道阿藍是爹爹,愉快地拍著手掌叫道:“爹爹!”
她這麽一叫,小蕭煜也跟著鸚鵡學舌起來:“爹爹!”
初曉咯咯地笑了,又重覆了一遍,之後,兩個小家夥你一言我一語地叫著“爹爹”,也不知道是在玩,還是在鬥嘴,屋子裏好不熱鬧。
南宮玥看著兩個可愛得不得了的小家夥,眼中笑意盈盈,應了一聲後,對百卉道:“先把她關上幾日再說。”
南宮玥的神色中沒有一絲驚訝,氣定神閑,並不急著見擺衣,反正擺衣也逃不了了……
正像擺衣猜的那樣,“玉生花”就是一個圈套,自己專門為了擺衣所設下的一個圈套。
擺衣此人確實是謹慎細致,她來了南疆,進了駱越城,都沒有露出馬腳,要不是她找上了三公主的話,恐怕自己還發現不了。
而之後,就算朱興派人盯了三公主好幾日,也都沒有再見到擺衣的丫鬟洛娜,至於擺衣自己更是一直沒有露面,如此一來,自然難以從這諾大的駱越城裏找到這區區兩個女子的下落……所以,南宮玥就幹脆使計把擺衣引出來,讓她自己主動來找他們。
對於擺衣而言,最有誘惑力的餌食自然是百越。
既然擺衣想知道蕭奕此次出征的目的地是否是百越,那就代表著她對百越這兩年的狀況還一無所知,那麽自己只需擺好“餌食”,擺衣自然就會上鉤。
百卉應了一聲,領命而去,南宮玥則繼續看著手中的幾張絹紙,這是鵲兒幫她查的關於常懷熙的一些事。
鵲兒如今做事,委實是細致,把常懷熙自小到大的事都按著年份排序寫上了,甚至是幾年前關於常懷熙砸酒樓的傳言也給查了。
南宮玥饒有興味地看著那些絹紙,她記得之前城中的傳言是說一家酒樓的小二不小心把酒灑在了常懷熙身上,結果常懷熙就把整間酒樓都給砸了,原來真相是那家酒樓往酒裏兌水,還不承認,常懷熙一氣之下,就把酒樓所有的酒壇子也包括食客桌上的那些全都給砸了……之後,這事一傳十,十傳百,就傳得越來越誇張,也越來越變味。
再往後翻了兩頁,最後一張絹紙上還寫了常懷熙十歲時與他爹常將軍打賭,只要考上了萬木書院的武科,常將軍就不再管他,常懷熙咬牙練了一年武,還真讓他給考上了,只是沒一年就因為經常不去書院而被開除了……
南宮玥有些好笑,這常懷熙以前有些頑劣,不過倒是性情中人,男孩子年少時頑劣一點也是難免……
南宮玥的腦海中不由浮現蕭奕年少時招狗逗貓的樣子,嘴角的笑意更深。
將相本無種,男兒當自強。這常懷熙無論是自身,還是家裏,都不錯。
不過,不著急。
南宮玥在心裏對自己說,反正現在蕭奕和常懷熙他們都出征在外,自己先慢慢替霏姐兒挑著,把其他幾個人選也都查一查!
一盞茶後,領了賞的鵲兒就樂滋滋地從碧霄堂出來了,她又領了差事,要再查查另外三位公子。說來等大姑娘的婚事定下了,自己真該找世子妃討份媒人賞錢。
接下來的幾日,鵲兒忙得跟陀螺一樣,白天裏大半的時間都不在王府裏,而南宮玥雖然待在碧霄堂裏,卻始終沒有去理會擺衣。
被關在地牢中的擺衣本來就忐忑,隨著日子一天天過去,她的身心都在承受著巨大的煎熬,到了第三天,她已經開始覺得身子不太對勁,心口隱隱爬起一絲涼意,整個人浮躁不安……她知道她的癮頭開始發作了。
這一晚,她渾身大汗淋漓,起了一身的雞皮疙瘩,一夜未眠。
到了第四天,擺衣的身子開始顫抖不已,呼吸越來越急促、沈重,全身發冷,四肢無力,骨頭裏又癢又痛,就像是數以萬計的螞蟻在骨頭裏、血肉裏又爬又啃又撓。
她難受地從床榻上滾落,顧不得地上的骯臟,在粗糙的地面上蹭來蹭去,用指甲抓撓著自己的肌膚,留下一片片青紫,一道道血痕,看著甚為可怖。
可是擺衣視而不見,她覺得唯有這樣,才能讓她稍微覺得好受一點點……
隨著時間的過去,連這樣也不能滿足她了,她呻吟著,嘶吼著:
“五和膏!”
“我要五和膏!”
沒有人理會她,可是她還是一遍又一遍地喊著,嚷著。
“求求……你們,給我五和膏!”
“只要給我……五和膏,讓我做什麽都行!”
“五和膏……五和膏!”
到後來,擺衣碧藍的雙眼渙散,已經看不到焦點,只是嘴裏反覆呢喃著“五和膏”這三個字。
一陣若有似無的腳步聲自外面傳來,越來越近,有人來人!
擺衣頓時瞪大了雙眼,平日裏,這地牢中只有守衛一天給自己送一次飯,她也只能以此來判斷,又是一日過去了。
而今日的饅頭早已經送來了,那麽來的會是誰?!
擺衣的瞳孔微縮,不知道是恐懼還是期待,雙臂緊緊地環著自己的身子。
隨著外面傳來開鎖的聲音,然後“吱吖”一聲,牢房的鐵門被人從外面推開了。
一陣昏黃的燈光照了進來,可以看到一個穿了一件玫紅色纏枝葡萄紋刻絲褙子的年輕女子帶著幾個丫鬟出現在牢房外,對方那清麗的容顏是如此的眼熟。
南宮玥!擺衣狠狠地盯著南宮玥,眼睛一霎不霎。
南宮玥緩步走了進來,居高臨下地看著側躺在地上的擺衣。
曾經的那個百越聖女即便是在牢籠中被押送進王都,還是掩不住傲氣,如今卻是今時不同往日。
擺衣那雙曾經清澈的藍眸如今已經染上了汙濁,她的靈魂已經被腐蝕了……
“是不是你?”擺衣咬牙切齒地質問道,聲音中透出強烈的恨意,恨不得生啖其肉,飲其血,“是不是你給我下了五和膏?”
若非是南宮玥,她何至於狼狽至此!
南宮玥看著她,淡淡地反問道:“擺衣,你可還記得你上次來南疆做過些什麽?我不是聖人,做不來以德報怨。”
“……”擺衣瞳孔微縮,慘淡的嘴唇輕顫不已。
南宮玥看著她,意味深長地說:“我家世子一向信奉‘以牙還牙,以眼還眼’。”
百越既然侵犯南疆,南疆就要拿下百越,讓周邊小國讓那些對南疆有覬覦之心的人知道——
人若犯我,我必犯人!
“我身為世子妃,自該夫唱婦隨!”南宮玥嘴角微勾,眸中帶著一分傲然,兩分暢快,三分凜然。
擺衣的心火越燒越旺,怒斥已經到了嘴邊,可是一股刺骨的冷意隨著她高昂的情緒再次襲來,她的身子又不自主地顫抖了起來,身子蜷縮,指甲已經深深地刺進了血肉裏。
她好難受,她要五和膏。
南宮玥的手裏肯定有五和膏!
擺衣目光灼灼地看著南宮玥,其中再沒有了憤恨,只有貪婪,只有對五和膏的渴求。
“你想要五和膏嗎?”南宮玥替她說了出來。
擺衣艱難地點了點頭。
南宮玥卻是看著她,又問了一遍。
擺衣咬牙,幾乎用盡全身的力氣說道:“我……要。”
當這兩個字說出口的那一剎那,她感覺心中像是有什麽東西在砰地破碎了,崩裂了……
她的心中只剩下了一樣東西——
五和膏。
只要誰能給她五和膏,讓她做什麽都可以,她願意聽從對方的吩咐,哪怕是匍匐在地,搖尾乞憐地舔舐對方的鞋面。
這時,海棠搬了一把交椅進來,南宮玥從容閑適地坐下,然後問了第一個問題:
“白慕筱的孩子,生父是何人?”
擺衣怔了怔,眼中掩不住驚愕之色,南宮玥既然問這個問題,顯然是心裏已經有了答案,明明此事只有屈指可數的幾人知道,連三公主都不知道其中的究竟……南宮玥又是怎麽知道的?!
擺衣驟然意識到蕭奕的勢力比她所知的還要龐大,不止是南疆,在王都,甚至是朝堂中,蕭奕肯定也安排了自己的人手……
狼子野心啊!
不但是他們百越,恐怕連大裕皇帝的江山都岌岌可危,可憐大裕皇帝還有那些皇子們還一無所知……
擺衣心寒的同時,又覺得諷刺可笑,緩緩地答道:“是奎瑯……殿下。”
果然如此。南宮玥眸光一閃,腦海中不由閃過許許多多的前程往事,想起前世的韓淩賦和白慕筱,心裏有些唏噓,好一會兒沒說話。
“你來駱越城是為了什麽?”南宮玥又問出第二個問題。
“呼……呼……”擺衣急促地喘著氣,好一會兒才勉強平覆了一些,臉上還是沒有什麽血色。
當她回答了第一個問題後,後面的也就變得容易多了。
奎瑯死了,擺衣在百越也就沒了支持,現在唯一的倚靠就是奎瑯和白慕筱的孩子。
她這次千裏迢迢來南疆是想要聯系上百越的探子,探知百越如今的情況,還要說服三公主以及奎瑯留在百越的人脈,讓他們支持奎瑯之子覆辟,控制百越的局面。
她必須扶持新的主子登基,才能奠定自己在百越的地位。
南宮玥一邊飲茶,一邊聽擺衣斷斷續續地道來,淡淡地問道:“僅僅是如此嗎?”
僅僅是這樣,就值得擺衣這百越聖女、郡王側妃不惜千裏迢迢趕來南疆?這些事並不是非她不可,奎瑯在王都還有阿答赤這些親信呢。
而且,僅僅為此,擺衣又何必要在“玉生花”自盡呢?!顯然,她心底還有更大的秘密,她不想暴露,所以才會意圖赴死!
擺衣的眸中閃過一抹猶豫,忽然一股熟悉的藥香鉆入她的鼻翼,她的瞳孔瞬間放大,表情幾近瘋狂。
五和膏!是五和膏!
可是下一瞬,那香味又消失了。
海棠漫不經心地用一個小瓶塞堵上手中的一個小瓷罐,擺衣死死地盯著那個小瓷罐,那是她的東西,裏面裝的也是她的五和膏!
海棠隨手把那個小瓷罐拋到半空中,又接住,然後又拋到半空中……擺衣像著了魔一般盯著她,提心吊膽,就怕海棠一不小心就會摔了那小瓷罐。
海棠一直笑瞇瞇地,那笑意看在擺衣眼裏卻好似一個妖魔鬼怪般可怖。
“我說!”擺衣饑渴地看著那小瓷罐,終於壓抑不住心底的恐懼與渴望,急切地說道,“前代聖女,也就是奎瑯殿下的母後還留下了一批隱秘的產業和財富,富可敵國,這筆財富是歷代聖女留下的,不到百越山窮水盡之際,不可使用。我親自來此,也是為了回百越取出那筆財富可以為小主子覆辟之用……”
她又急促地喘了兩口氣,“你還想知道什麽,我都可以告訴你!快……快給我五和膏!”
說著,她又艱難地呻吟了起來,汗水、眼淚、口涎……混雜在一起糊在她的臉龐上,長發早就亂成了一團,布滿塵土,此刻的擺衣看來仿如一個瘋婦,哪裏還像曾經那個清冷高潔的百越聖女。
南宮玥淡淡地看著她,眼中沒有一絲憐憫,這都是擺衣自作自受。南宮玥擡手對著百卉使了一個手勢,百卉福了福身領命,轉身出了牢房……
不一會兒,牢房外面就傳來一陣輕巧的步履聲,百卉又回來了,身後多了一個十三四歲、身形纖弱的少女,原本就不大的牢房一下子變得更擁擠了。
“大嫂。”少女目不斜視地向南宮玥屈膝見禮,然後視線才轉向了一邊,看向了匍匐在地的擺衣。
雖然她還是第一次見到這個藍眸女子,卻知道對方是誰,知道就是這個人害了自己……
想起往昔種種,一切仿如昨日,蕭霓櫻唇緊抿,目光沈郁,心中起伏不已。
有悔,有悲,也有後怕。
她記得在她最痛苦難熬的時候,她甚至恨不得能立刻死去……蕭霓心中幽幽嘆息,只覺得恍若隔世。
她會出現在這裏,不是南宮玥的要求,是她自己要來的。
南宮玥只是告訴了蕭霓關於擺衣的事,只是為了給蕭霓一個了結,但是對蕭霓而言,這還不夠。
自從那件事發生後,她就感覺自己已經變成了另外一個人,自己再也回不到過去了,某些東西已經深刻地鐫刻在了她心中,她記憶中,永遠無法磨滅!
她來這裏是為了作一個了斷。
蕭霓盯著狼狽不堪的擺衣好一會兒,語氣艱澀地問道:“你,為什麽要害我?”
自那件事後,已經近兩年了,直至今日,她在午夜夢回還會驚醒,她一次又一次地自問:為什麽偏偏是她?
擺衣眼神恍惚地看著蕭霓,神情有幾分茫然,“你,你是誰?”
簡簡單單的幾個字讓蕭霓呆若木雞,剛才她還覺得極度的委屈,極度的不甘,現在卻驟然覺得有些可笑。
原來對方連自己是誰都不知道啊!
仿佛是一陣清風吹過,她心中的迷霧漸漸地被吹開了,她似乎隱約感覺到了什麽……
她是誰?
“我是蕭霓。”她喃喃地說著,也不知道是在回答自己,還是在回答擺衣。
“蕭霓?!”擺衣怔了怔,然後明白了,哈哈大笑起來,笑得淚水自眼角汩汩流出,“你們中原有一句話叫做‘懷璧其罪’,怪只怪你是鎮南王府的姑娘……”
原來如此!蕭霓長長地舒了口氣,原本混亂的心終於平靜了下來,心如明鏡。
這一年多來,她一直待在明清寺裏,為自己所犯下的錯贖罪。
她內疚,她後悔,為自己差點害了大嫂而自責,卻也一直有一個心結。
她不明白為什麽她從小就循規蹈矩,沒有行差踏錯過,為什麽這樣的劫難就偏偏降臨在她身上……
原來是這樣!
是“懷璧其罪”啊!
蕭霓在想通的這一刻,同時也釋懷了。
錯的首先是利用她的人,可是她也錯了。
她錯就錯在身為鎮南王府的姑娘卻毫無自覺,她沒有意識到這個身份既帶給了她超越別府姑娘的尊貴的同時,也會引來別有用心者的步步算計。
怪只怪她無防人之心,又無識人之能,才讓人鉆了空子。
但凡自己多幾分警醒,事情也不至於發展到那個地步……
所幸,還不晚。
上天其實待她不薄,不是每個人犯了錯,都有重新來過的機會。
鳳凰可以涅槃重生,對她來說,熬過比火焚還要煎熬、還要痛苦的那一關,她仿若是重生了一回,她必不會辜負上蒼、辜負大哥大嫂給她的這次的機會!
想到這裏,蕭霓抿嘴淺笑,眼中一片豁然開朗。
蕭霓不再看擺衣,上前半步,福身對著南宮玥又是一禮,慎重其事地說道:“霓兒謝過大嫂。”短短六個字卻寄托了她過去近兩年的煎熬。
見蕭霓釋然的樣子,南宮玥也知道她終於想通了,也是微微一笑,道:“霓姐兒,我們是一家人。”以後,蕭霓一定會好好的,否極泰來。
“嗯。”蕭霓重重地點了點頭,眸中淚光閃爍。
蕭霓是無心之失,可是擺衣,卻是其心險惡!
南宮玥的目光從蕭霓轉向了擺衣,寸寸結冰,嘴角泛起了一絲冷笑,輕聲吩咐道:“海棠,把五和膏給她吧。”
聞言,蕭霓怔了怔,繼而像是明白了什麽似的,雙目不由瞠大,目光憐憫地再次看向了擺衣。
這是不是所謂的因果報應?
害人者終害己!
這時,海棠已經把裝著五和膏的小瓷罐拿到了擺衣跟前,原本還癱在地上仿若離水的魚兒般奄奄一息的擺衣猛地躥了起來,貪婪而饑渴地一把奪過,然後顫著手打開了瓶塞。
她的手抖得太厲害了,“啪嗒”一聲,瓷罐就摔在了地上,倒出了一半的膏體……
她毫不遲疑地匍匐在地,舔食著,這一瞬,她已經看不到了牢房中的其他人。
此刻的擺衣已經不能稱之為人了,她只是一具傀儡,一具被五和膏奪走了靈魂的傀儡。
一旁的蕭霓自然把這一幕都收入了眼中,眼中除了悲憫,又多了一絲慶幸。
五和膏一旦上癮,想要戒癮,需要度過一段極其痛苦、難熬的日子,可是熬過那極致的痛苦,卻能斷了癮頭,重新獲得身為人的自由與尊嚴。
自己已經走出來,可惜擺衣恐怕是不能了,善惡終有報,擺衣註定沈淪在地獄中……
思緒間,她們離開了牢房,房門被關上,上了鎖……可是從頭到尾,擺衣都沈浸在五和膏帶來的飄飄欲仙中,她甚至沒有感覺到南宮玥她們的離去,沒有意識到自己的靈魂已經被惡鬼拉至了深淵中,越沈越深……
地牢之外,陽光燦爛,對於剛從黑暗的地牢中走出的蕭霓而言,那陽光有些刺眼,她不由得瞇了瞇眼,直面那溫暖明媚的陽光。
她不想茍且沈淪在黑暗與淤泥之中,她要光明正大地步行於天地之間。
蕭霓深深地呼吸了一口清新的空氣,精神一震,年輕的眸子在陽光下綻放出寶石般的異彩。
蕭霓再次對著南宮玥福身謝道:“謝謝大嫂!”
她明亮的眼眸一眨不眨地看著南宮玥,試圖讓她看到自己的一片赤誠之心。
她不會辜負大嫂對她的一片心意,以後她一定會好好的,她會努力去配的上她的姓氏。
南宮玥受下她這一禮,唇畔的笑意更深,心裏有一種沖動想摸摸蕭霓烏黑的發頂。
小姑娘總算是長大了!
比起之前在明清寺裏死氣沈沈的蕭霓,南宮玥還是更喜歡現在的蕭霓,小姑娘的眼中又綻放出了屬於少女該有的勃勃生機。
蕭霓年紀還小,雖然做錯了事,但該贖的罪已經贖了。
她的人生還很漫長,不該為了擺衣這些人的險惡而毀了她的一生。
身為蕭家的女兒,蕭霓或早或晚都必然逃不過被有心人利用,輕者不過是損失些錢財或被人蒙騙一時,但重者就可能害己害人害了家族甚至是南疆……
這便是她生而尊貴要背負起責任!
這個道理她早點明白,總比以後悔之不及要好!
雖然南宮玥什麽也沒說,但是蕭霓卻能感受到來自大嫂的善意。
她的腦海中不由想起了母親丘氏說的話,母親說得沒錯,大嫂是個好人,自己犯了錯,但是大嫂不僅原諒了自己,還給自己說了那樣一門好親事,這就是家人,一榮俱榮,一辱俱辱,不該是蘭表姐那般想著算計利用自己,不該是二姐姐那般老是想與大姐姐攀比……家人就該是想著對方能好好的!
“霓姐兒,以後你閑了,可以來王府找你大姐姐玩。”南宮玥含笑道,“都是自家姐妹,莫要生疏了。”
女子未出嫁前的自由也不過短短十五六年,以後嫁了人,就要相夫教子,主持家務,再沒有做姑娘時的無憂無慮,輕松自在。
蕭霓和方家二房的方七公子的親事,大致上已經看好了,雖然蕭霓這房與王府已經分了家,但畢竟按著序齒,蕭霏才是長姐,為表鄭重,丘氏已經和方家二房說好了,會等蕭霏的親事定下後,再行三書六禮。
其實蕭霓早該回家去準備自己的親事,繡嫁妝,學管家……可是直至昨日,蕭霓還在明清寺裏為自己祈福贖罪,若非是為了擺衣,恐怕蕭霓還羞於來碧霄堂。
蕭霓迎上南宮玥溫柔的眸子,明白大嫂的言下之意,大嫂在委婉地勸她該回家了呢。
是啊。
蕭霓的眼眶一熱,眼中一片酸楚,她已經許久沒有看到娘親了,她好想她!
娘親含辛茹苦養大了自己,可是自己卻還讓娘親為自己操心,實在是不孝。
如今,她終於可以擡頭挺胸地回家了嗎?
蕭霓深吸一口氣,壓下了心中的波濤洶湧,展顏道:“大嫂,那我回去了。”
“百卉,你送送三姑娘。”南宮玥吩咐百卉送走了蕭霓,自己則站在遠處目送她離去,看著小姑娘纖瘦卻挺得筆直的背影,南宮玥嘴角翹得更高了,心中暢快。
也算擺衣沒白來這一趟,能解開蕭霓的心結,這也算是意外的收獲了。
之後,南宮玥就帶著丫鬟們回了自己的院子,這還沒進院門,已經聽到了嬰兒歇斯底裏的嚎啕大哭聲。
這碧霄堂裏,只有一個小嬰兒。
“煜哥兒!”
南宮玥緊張地加快了腳步,這時,鵲兒正好從院子裏沖了出來,驚喜交加地說道:“世子妃,您可回來了!”世子妃要再不回來,鵲兒就只能跑去地牢找她了。
鵲兒接著道:“世子妃,小世孫醒來後,絹娘給把了尿後,就一直哭個不停,連絹娘給他餵米糊、羊奶,他都不肯吃。絹娘說,小世孫這是在找您呢!”
話語間,她們已經走進了堂屋中,從內室中傳來的哭叫聲更響亮了。
“嗚哇,哇哇——”
南宮玥心口一抽,趕忙自己挑簾進屋,喊著:“煜哥兒!”
原本正坐在自己的小床上哭得委屈的小蕭煜聽到娘親熟悉的聲音止住了哭,抽抽噎噎地朝她看了過來。
小家夥哭得小臉紅彤彤的,臉頰上還掛著幾行晶瑩的淚珠,一雙黑白分明的大眼睛霧蒙蒙的,看來可憐兮兮的。
他眨了眨眼,仿佛在確定眼前的人到底是不是他的娘親。
他又癟了癟小嘴,心裏委屈極了。
爹爹不見了好久了,喵喵們老是躲著自己,現在連娘親也不見了。
他們都不要自己了!
想著,小家夥眼眶裏透明的淚水又“吧嗒吧嗒”地掉了下來。
“煜哥兒……”南宮玥心疼不已,她的煜哥兒從小就不愛哭,最多哭叫兩聲吸引大人的註意力,只要他舒坦了,也就笑了,她很少看他哭成這樣……
南宮玥急忙走到了小床前,打算抱起他,卻晚了一步。
小蕭煜已經迫不及待地自己飛撲了過來,布滿淚痕的小臉往她懷裏一抹,嘴裏委屈巴巴地叫著:“娘,哇——”
一瞬間,南宮玥的身子僵住了,幾乎不敢相信自己的耳朵。
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隨著一陣急促整齊的腳步聲,一個面無表情的獨臂青年帶著七八個護衛大步流星地走了進來,一個個都是面目森冷,殺氣騰騰,他們腰間挎著長刀,行走間散出一種強大的威懾力,讓人望而生畏。
一行人目標明確,氣勢洶洶地走向了頭戴帷帽的擺衣。
擺衣朝四周看了一圈,脊背發涼,不知何時出了一身冷汗。
前有狼,後有虎,這個鋪子已經被碧霄堂的人包圍,而外面的街上又圍了不少看熱鬧的百姓,熙熙攘攘,還有更多的人聞聲而來……
她已是籠中之鳥被困在這鋪子裏,插翅難飛了!
擺衣只覺得中衣一片汗濕,心思轉得飛快。
不,她決不會就這麽束手就擒的!
擺衣咬了咬牙,猛然拔高嗓門厲聲道:“你們想幹什麽?你們以為鎮南王府就能只手遮天了嗎?今日,我就要告訴南疆的百姓你們鎮南王府的先夫……”
擺衣意圖宣揚小方氏勾結百越的醜事,打算鬧出動靜來給自己制造機會,可是話才說了一半,任子南已經冷聲打斷了她,對著周圍圍觀的百姓朗聲高喊道:“碧霄堂侍衛奉命捉拿百越奸細,無關人士且避讓,以免被賊人誤傷!”
任子南的一句話讓四周圍觀的百姓恍然大悟,去年世子爺的人在城裏拔除不少南蠻暗樁的事,他們可還記憶猶新呢。
四周一下子就像燒開了的水似的沸騰了起來,百姓們七嘴八舌地交頭接耳。
“原來是世子爺的人來抓南蠻奸細了!”一個中年婦人恍然大悟地說道。
另一個書生模樣的人義憤填膺地接口:“這些南蠻人實在是其心可惡,狼子野心,一直對我南疆虎視眈眈!”
“幸虧有世子爺啊!否則我們南疆恐怕早就成了這南蠻人口中的一塊肥肉!”一個老者感慨地嘆道。
跟著,又有個中年大漢高喊道:“我們大家都退幾步,別妨礙世子爺抓奸細!”
一呼百應。
不過眨眼間,那些百姓如退潮般往後退了好幾丈,但仍是目光灼灼地看著鋪子的方向,興致勃勃,那一片赤誠的眼神看在擺衣眼裏就像是他們著了魔一樣。
擺衣心寒不已,心裏的一絲火苗才剛冒出頭就瞬間又被掐滅了。
怎麽會這樣?!
蕭奕是給這些南疆百姓下了蠱嗎?
這些男女老少仿佛在發光的眼神比眼前這些蕭奕的走狗還讓她覺得心驚,這些愚民,這些該死的愚民……他們此刻的眼神、表情,就像是那些信徒去寺廟裏、道觀裏朝拜一樣,那麽虔誠,那麽專註……他們就仿佛在看他們的信仰一樣!
擺衣不由得踉蹌地退了半步,頭上的帷帽撞在了後面的洛娜身上,輕紗晃動了幾下,那帷帽就從擺衣的頭上摔落下來,露出了她絕美的面孔。
四周頓時傳來一陣陣倒吸氣聲,不是為了擺衣那堪稱傾國傾城的臉龐,而是為了她那雙碧藍的眼眸。
“南蠻人!”
“果然是南蠻奸細!”
“……”
在那聲聲憤怒激動的呼喊聲中,擺衣心神搖曳,耳邊不由響起了之前三公主派人轉述的那番話:“……南疆是大裕的南疆,更是鎮南王府的南疆……”
原來蕭霏的那番話並非隨口的狂妄之言,原來蕭奕如今在南疆積威如此,原來這南疆早已經是蕭奕的天下了!
如同當年奎瑯殿下替先王把持百越朝政,如今的南疆還有百越早就被蕭奕掌控在手中,鎮南王那個老糊塗恐怕還被蒙在鼓裏!
擺衣不打算再多言,她再說什麽也煽動不了這裏的百姓,這些南疆愚民已經把蕭奕奉若神明,無論她說什麽,他們都只會以為她是在造謠,是在汙蔑他們的世子爺……
逃!
自己必須逃!
擺衣悄悄地把右手放到背後對著洛娜使了一個手勢,下一瞬,一道銀光一閃而過,洛娜手中多了一把銀色的彎刀,刀光如電,朝任子南劈去,打算從他這裏打開一個缺口。
“錚!”
任子南的左手反手一刀,就擋住了洛娜的彎刀,半空中,火花四射。
擺衣想要趁機逃走,但是其他護衛哪裏會給她這個機會,兩個護衛上前,就有兩把長刀一橫,攔住了她的去路。
洛娜急忙來救擺衣,可是下一瞬,就聽“鐺”的一聲,她的右臂被震得一麻,手中的彎刀脫手而出,然後脖子上一涼,任子南的長刀已經架在了她的脖頸之間,他不客氣地微微使力,洛娜那小麥色的肌膚上就多了一道血痕,殷紅刺眼的血珠滲了出來……
對於他們而言,洛娜是死是生,並不重要,只要擺衣活著就好!
看著被制服的洛娜,看著眼前那幾個朝自己步步逼近的男子,擺衣仿佛被抽走了所有的精氣神一般,踉蹌了一下,她已經沒有退路了。
不行,她絕不能落入蕭奕和南宮玥的手中,她只能……
擺衣正打算咬牙自盡,卻感覺頸後傳來一陣疼痛,然後眼前一黑,暈了過去,只聽洛娜的驚呼聲在耳邊響起:“聖女!”
擺衣軟綿綿地倒在了地上,她的身後,小胡子夥計收回自己的右掌,得意洋洋地笑道:“想死,可沒那麽容易!”
世子妃要活口,她要是死了,那他們可怎麽交代!
這時,又有一個護衛步履匆匆地進來了,抱拳稟道:“任護衛長,車夫已經拿下了。”
“帶回王府!”任子南淡淡地一笑,擡起獨臂對著手下做了個手勢,就有兩個護衛上前,一左一右地將暈厥的擺衣鉗制住了,在那些圍觀百姓的指指點點中,把這一主一仆押走了……
這出好戲來得突然,散場得也快,百姓們意猶未盡地四散而去,他們又多了一個茶餘飯後津津樂道的話題,與此同時,這家在城裏開了才不到四天的“玉生花”就此關門大吉了。
雨後的駱越城空氣清新,那些小販又出來擺攤吆喝,一片熱鬧繁華……
碧霄堂裏,也是亦然,不時地傳出孩童咯咯的大笑聲和陣陣委屈的喵嗚聲。
小家夥如願地用雙臂抱著貓小白圓鼓鼓的腰腹,滿足地用小臉蹭著小白柔軟的長毛,又“喵”了一聲。
百合在一旁得意洋洋地討賞著說:“小世孫,乳娘對你好吧?”
憑小蕭煜自己,當然是不可能抓的住靈活的貓小白的,正好百合今日當值,眼明手快就把貓兒給抓到手了。
小家夥一抱到貓兒,就再不肯撒手,一大一小黏在一起已經半個多時辰了,連小橘也被吸引了,在不遠處一臉同情地看著小白,但還是沒敢靠近。
就在這種歡喜與郁悶糾結在一起的詭異氛圍中,百卉進來了,看到小世孫抱著貓兒,立刻朝笑得張揚的百合看了一眼,繼續上前,走到南宮玥跟前稟道:“世子妃,阿藍已經帶人抓到了擺衣。”
百合的女兒初曉似懂非懂地看著姨母,她別的聽不懂,卻知道阿藍是爹爹,愉快地拍著手掌叫道:“爹爹!”
她這麽一叫,小蕭煜也跟著鸚鵡學舌起來:“爹爹!”
初曉咯咯地笑了,又重覆了一遍,之後,兩個小家夥你一言我一語地叫著“爹爹”,也不知道是在玩,還是在鬥嘴,屋子裏好不熱鬧。
南宮玥看著兩個可愛得不得了的小家夥,眼中笑意盈盈,應了一聲後,對百卉道:“先把她關上幾日再說。”
南宮玥的神色中沒有一絲驚訝,氣定神閑,並不急著見擺衣,反正擺衣也逃不了了……
正像擺衣猜的那樣,“玉生花”就是一個圈套,自己專門為了擺衣所設下的一個圈套。
擺衣此人確實是謹慎細致,她來了南疆,進了駱越城,都沒有露出馬腳,要不是她找上了三公主的話,恐怕自己還發現不了。
而之後,就算朱興派人盯了三公主好幾日,也都沒有再見到擺衣的丫鬟洛娜,至於擺衣自己更是一直沒有露面,如此一來,自然難以從這諾大的駱越城裏找到這區區兩個女子的下落……所以,南宮玥就幹脆使計把擺衣引出來,讓她自己主動來找他們。
對於擺衣而言,最有誘惑力的餌食自然是百越。
既然擺衣想知道蕭奕此次出征的目的地是否是百越,那就代表著她對百越這兩年的狀況還一無所知,那麽自己只需擺好“餌食”,擺衣自然就會上鉤。
百卉應了一聲,領命而去,南宮玥則繼續看著手中的幾張絹紙,這是鵲兒幫她查的關於常懷熙的一些事。
鵲兒如今做事,委實是細致,把常懷熙自小到大的事都按著年份排序寫上了,甚至是幾年前關於常懷熙砸酒樓的傳言也給查了。
南宮玥饒有興味地看著那些絹紙,她記得之前城中的傳言是說一家酒樓的小二不小心把酒灑在了常懷熙身上,結果常懷熙就把整間酒樓都給砸了,原來真相是那家酒樓往酒裏兌水,還不承認,常懷熙一氣之下,就把酒樓所有的酒壇子也包括食客桌上的那些全都給砸了……之後,這事一傳十,十傳百,就傳得越來越誇張,也越來越變味。
再往後翻了兩頁,最後一張絹紙上還寫了常懷熙十歲時與他爹常將軍打賭,只要考上了萬木書院的武科,常將軍就不再管他,常懷熙咬牙練了一年武,還真讓他給考上了,只是沒一年就因為經常不去書院而被開除了……
南宮玥有些好笑,這常懷熙以前有些頑劣,不過倒是性情中人,男孩子年少時頑劣一點也是難免……
南宮玥的腦海中不由浮現蕭奕年少時招狗逗貓的樣子,嘴角的笑意更深。
將相本無種,男兒當自強。這常懷熙無論是自身,還是家裏,都不錯。
不過,不著急。
南宮玥在心裏對自己說,反正現在蕭奕和常懷熙他們都出征在外,自己先慢慢替霏姐兒挑著,把其他幾個人選也都查一查!
一盞茶後,領了賞的鵲兒就樂滋滋地從碧霄堂出來了,她又領了差事,要再查查另外三位公子。說來等大姑娘的婚事定下了,自己真該找世子妃討份媒人賞錢。
接下來的幾日,鵲兒忙得跟陀螺一樣,白天裏大半的時間都不在王府裏,而南宮玥雖然待在碧霄堂裏,卻始終沒有去理會擺衣。
被關在地牢中的擺衣本來就忐忑,隨著日子一天天過去,她的身心都在承受著巨大的煎熬,到了第三天,她已經開始覺得身子不太對勁,心口隱隱爬起一絲涼意,整個人浮躁不安……她知道她的癮頭開始發作了。
這一晚,她渾身大汗淋漓,起了一身的雞皮疙瘩,一夜未眠。
到了第四天,擺衣的身子開始顫抖不已,呼吸越來越急促、沈重,全身發冷,四肢無力,骨頭裏又癢又痛,就像是數以萬計的螞蟻在骨頭裏、血肉裏又爬又啃又撓。
她難受地從床榻上滾落,顧不得地上的骯臟,在粗糙的地面上蹭來蹭去,用指甲抓撓著自己的肌膚,留下一片片青紫,一道道血痕,看著甚為可怖。
可是擺衣視而不見,她覺得唯有這樣,才能讓她稍微覺得好受一點點……
隨著時間的過去,連這樣也不能滿足她了,她呻吟著,嘶吼著:
“五和膏!”
“我要五和膏!”
沒有人理會她,可是她還是一遍又一遍地喊著,嚷著。
“求求……你們,給我五和膏!”
“只要給我……五和膏,讓我做什麽都行!”
“五和膏……五和膏!”
到後來,擺衣碧藍的雙眼渙散,已經看不到焦點,只是嘴裏反覆呢喃著“五和膏”這三個字。
一陣若有似無的腳步聲自外面傳來,越來越近,有人來人!
擺衣頓時瞪大了雙眼,平日裏,這地牢中只有守衛一天給自己送一次飯,她也只能以此來判斷,又是一日過去了。
而今日的饅頭早已經送來了,那麽來的會是誰?!
擺衣的瞳孔微縮,不知道是恐懼還是期待,雙臂緊緊地環著自己的身子。
隨著外面傳來開鎖的聲音,然後“吱吖”一聲,牢房的鐵門被人從外面推開了。
一陣昏黃的燈光照了進來,可以看到一個穿了一件玫紅色纏枝葡萄紋刻絲褙子的年輕女子帶著幾個丫鬟出現在牢房外,對方那清麗的容顏是如此的眼熟。
南宮玥!擺衣狠狠地盯著南宮玥,眼睛一霎不霎。
南宮玥緩步走了進來,居高臨下地看著側躺在地上的擺衣。
曾經的那個百越聖女即便是在牢籠中被押送進王都,還是掩不住傲氣,如今卻是今時不同往日。
擺衣那雙曾經清澈的藍眸如今已經染上了汙濁,她的靈魂已經被腐蝕了……
“是不是你?”擺衣咬牙切齒地質問道,聲音中透出強烈的恨意,恨不得生啖其肉,飲其血,“是不是你給我下了五和膏?”
若非是南宮玥,她何至於狼狽至此!
南宮玥看著她,淡淡地反問道:“擺衣,你可還記得你上次來南疆做過些什麽?我不是聖人,做不來以德報怨。”
“……”擺衣瞳孔微縮,慘淡的嘴唇輕顫不已。
南宮玥看著她,意味深長地說:“我家世子一向信奉‘以牙還牙,以眼還眼’。”
百越既然侵犯南疆,南疆就要拿下百越,讓周邊小國讓那些對南疆有覬覦之心的人知道——
人若犯我,我必犯人!
“我身為世子妃,自該夫唱婦隨!”南宮玥嘴角微勾,眸中帶著一分傲然,兩分暢快,三分凜然。
擺衣的心火越燒越旺,怒斥已經到了嘴邊,可是一股刺骨的冷意隨著她高昂的情緒再次襲來,她的身子又不自主地顫抖了起來,身子蜷縮,指甲已經深深地刺進了血肉裏。
她好難受,她要五和膏。
南宮玥的手裏肯定有五和膏!
擺衣目光灼灼地看著南宮玥,其中再沒有了憤恨,只有貪婪,只有對五和膏的渴求。
“你想要五和膏嗎?”南宮玥替她說了出來。
擺衣艱難地點了點頭。
南宮玥卻是看著她,又問了一遍。
擺衣咬牙,幾乎用盡全身的力氣說道:“我……要。”
當這兩個字說出口的那一剎那,她感覺心中像是有什麽東西在砰地破碎了,崩裂了……
她的心中只剩下了一樣東西——
五和膏。
只要誰能給她五和膏,讓她做什麽都可以,她願意聽從對方的吩咐,哪怕是匍匐在地,搖尾乞憐地舔舐對方的鞋面。
這時,海棠搬了一把交椅進來,南宮玥從容閑適地坐下,然後問了第一個問題:
“白慕筱的孩子,生父是何人?”
擺衣怔了怔,眼中掩不住驚愕之色,南宮玥既然問這個問題,顯然是心裏已經有了答案,明明此事只有屈指可數的幾人知道,連三公主都不知道其中的究竟……南宮玥又是怎麽知道的?!
擺衣驟然意識到蕭奕的勢力比她所知的還要龐大,不止是南疆,在王都,甚至是朝堂中,蕭奕肯定也安排了自己的人手……
狼子野心啊!
不但是他們百越,恐怕連大裕皇帝的江山都岌岌可危,可憐大裕皇帝還有那些皇子們還一無所知……
擺衣心寒的同時,又覺得諷刺可笑,緩緩地答道:“是奎瑯……殿下。”
果然如此。南宮玥眸光一閃,腦海中不由閃過許許多多的前程往事,想起前世的韓淩賦和白慕筱,心裏有些唏噓,好一會兒沒說話。
“你來駱越城是為了什麽?”南宮玥又問出第二個問題。
“呼……呼……”擺衣急促地喘著氣,好一會兒才勉強平覆了一些,臉上還是沒有什麽血色。
當她回答了第一個問題後,後面的也就變得容易多了。
奎瑯死了,擺衣在百越也就沒了支持,現在唯一的倚靠就是奎瑯和白慕筱的孩子。
她這次千裏迢迢來南疆是想要聯系上百越的探子,探知百越如今的情況,還要說服三公主以及奎瑯留在百越的人脈,讓他們支持奎瑯之子覆辟,控制百越的局面。
她必須扶持新的主子登基,才能奠定自己在百越的地位。
南宮玥一邊飲茶,一邊聽擺衣斷斷續續地道來,淡淡地問道:“僅僅是如此嗎?”
僅僅是這樣,就值得擺衣這百越聖女、郡王側妃不惜千裏迢迢趕來南疆?這些事並不是非她不可,奎瑯在王都還有阿答赤這些親信呢。
而且,僅僅為此,擺衣又何必要在“玉生花”自盡呢?!顯然,她心底還有更大的秘密,她不想暴露,所以才會意圖赴死!
擺衣的眸中閃過一抹猶豫,忽然一股熟悉的藥香鉆入她的鼻翼,她的瞳孔瞬間放大,表情幾近瘋狂。
五和膏!是五和膏!
可是下一瞬,那香味又消失了。
海棠漫不經心地用一個小瓶塞堵上手中的一個小瓷罐,擺衣死死地盯著那個小瓷罐,那是她的東西,裏面裝的也是她的五和膏!
海棠隨手把那個小瓷罐拋到半空中,又接住,然後又拋到半空中……擺衣像著了魔一般盯著她,提心吊膽,就怕海棠一不小心就會摔了那小瓷罐。
海棠一直笑瞇瞇地,那笑意看在擺衣眼裏卻好似一個妖魔鬼怪般可怖。
“我說!”擺衣饑渴地看著那小瓷罐,終於壓抑不住心底的恐懼與渴望,急切地說道,“前代聖女,也就是奎瑯殿下的母後還留下了一批隱秘的產業和財富,富可敵國,這筆財富是歷代聖女留下的,不到百越山窮水盡之際,不可使用。我親自來此,也是為了回百越取出那筆財富可以為小主子覆辟之用……”
她又急促地喘了兩口氣,“你還想知道什麽,我都可以告訴你!快……快給我五和膏!”
說著,她又艱難地呻吟了起來,汗水、眼淚、口涎……混雜在一起糊在她的臉龐上,長發早就亂成了一團,布滿塵土,此刻的擺衣看來仿如一個瘋婦,哪裏還像曾經那個清冷高潔的百越聖女。
南宮玥淡淡地看著她,眼中沒有一絲憐憫,這都是擺衣自作自受。南宮玥擡手對著百卉使了一個手勢,百卉福了福身領命,轉身出了牢房……
不一會兒,牢房外面就傳來一陣輕巧的步履聲,百卉又回來了,身後多了一個十三四歲、身形纖弱的少女,原本就不大的牢房一下子變得更擁擠了。
“大嫂。”少女目不斜視地向南宮玥屈膝見禮,然後視線才轉向了一邊,看向了匍匐在地的擺衣。
雖然她還是第一次見到這個藍眸女子,卻知道對方是誰,知道就是這個人害了自己……
想起往昔種種,一切仿如昨日,蕭霓櫻唇緊抿,目光沈郁,心中起伏不已。
有悔,有悲,也有後怕。
她記得在她最痛苦難熬的時候,她甚至恨不得能立刻死去……蕭霓心中幽幽嘆息,只覺得恍若隔世。
她會出現在這裏,不是南宮玥的要求,是她自己要來的。
南宮玥只是告訴了蕭霓關於擺衣的事,只是為了給蕭霓一個了結,但是對蕭霓而言,這還不夠。
自從那件事發生後,她就感覺自己已經變成了另外一個人,自己再也回不到過去了,某些東西已經深刻地鐫刻在了她心中,她記憶中,永遠無法磨滅!
她來這裏是為了作一個了斷。
蕭霓盯著狼狽不堪的擺衣好一會兒,語氣艱澀地問道:“你,為什麽要害我?”
自那件事後,已經近兩年了,直至今日,她在午夜夢回還會驚醒,她一次又一次地自問:為什麽偏偏是她?
擺衣眼神恍惚地看著蕭霓,神情有幾分茫然,“你,你是誰?”
簡簡單單的幾個字讓蕭霓呆若木雞,剛才她還覺得極度的委屈,極度的不甘,現在卻驟然覺得有些可笑。
原來對方連自己是誰都不知道啊!
仿佛是一陣清風吹過,她心中的迷霧漸漸地被吹開了,她似乎隱約感覺到了什麽……
她是誰?
“我是蕭霓。”她喃喃地說著,也不知道是在回答自己,還是在回答擺衣。
“蕭霓?!”擺衣怔了怔,然後明白了,哈哈大笑起來,笑得淚水自眼角汩汩流出,“你們中原有一句話叫做‘懷璧其罪’,怪只怪你是鎮南王府的姑娘……”
原來如此!蕭霓長長地舒了口氣,原本混亂的心終於平靜了下來,心如明鏡。
這一年多來,她一直待在明清寺裏,為自己所犯下的錯贖罪。
她內疚,她後悔,為自己差點害了大嫂而自責,卻也一直有一個心結。
她不明白為什麽她從小就循規蹈矩,沒有行差踏錯過,為什麽這樣的劫難就偏偏降臨在她身上……
原來是這樣!
是“懷璧其罪”啊!
蕭霓在想通的這一刻,同時也釋懷了。
錯的首先是利用她的人,可是她也錯了。
她錯就錯在身為鎮南王府的姑娘卻毫無自覺,她沒有意識到這個身份既帶給了她超越別府姑娘的尊貴的同時,也會引來別有用心者的步步算計。
怪只怪她無防人之心,又無識人之能,才讓人鉆了空子。
但凡自己多幾分警醒,事情也不至於發展到那個地步……
所幸,還不晚。
上天其實待她不薄,不是每個人犯了錯,都有重新來過的機會。
鳳凰可以涅槃重生,對她來說,熬過比火焚還要煎熬、還要痛苦的那一關,她仿若是重生了一回,她必不會辜負上蒼、辜負大哥大嫂給她的這次的機會!
想到這裏,蕭霓抿嘴淺笑,眼中一片豁然開朗。
蕭霓不再看擺衣,上前半步,福身對著南宮玥又是一禮,慎重其事地說道:“霓兒謝過大嫂。”短短六個字卻寄托了她過去近兩年的煎熬。
見蕭霓釋然的樣子,南宮玥也知道她終於想通了,也是微微一笑,道:“霓姐兒,我們是一家人。”以後,蕭霓一定會好好的,否極泰來。
“嗯。”蕭霓重重地點了點頭,眸中淚光閃爍。
蕭霓是無心之失,可是擺衣,卻是其心險惡!
南宮玥的目光從蕭霓轉向了擺衣,寸寸結冰,嘴角泛起了一絲冷笑,輕聲吩咐道:“海棠,把五和膏給她吧。”
聞言,蕭霓怔了怔,繼而像是明白了什麽似的,雙目不由瞠大,目光憐憫地再次看向了擺衣。
這是不是所謂的因果報應?
害人者終害己!
這時,海棠已經把裝著五和膏的小瓷罐拿到了擺衣跟前,原本還癱在地上仿若離水的魚兒般奄奄一息的擺衣猛地躥了起來,貪婪而饑渴地一把奪過,然後顫著手打開了瓶塞。
她的手抖得太厲害了,“啪嗒”一聲,瓷罐就摔在了地上,倒出了一半的膏體……
她毫不遲疑地匍匐在地,舔食著,這一瞬,她已經看不到了牢房中的其他人。
此刻的擺衣已經不能稱之為人了,她只是一具傀儡,一具被五和膏奪走了靈魂的傀儡。
一旁的蕭霓自然把這一幕都收入了眼中,眼中除了悲憫,又多了一絲慶幸。
五和膏一旦上癮,想要戒癮,需要度過一段極其痛苦、難熬的日子,可是熬過那極致的痛苦,卻能斷了癮頭,重新獲得身為人的自由與尊嚴。
自己已經走出來,可惜擺衣恐怕是不能了,善惡終有報,擺衣註定沈淪在地獄中……
思緒間,她們離開了牢房,房門被關上,上了鎖……可是從頭到尾,擺衣都沈浸在五和膏帶來的飄飄欲仙中,她甚至沒有感覺到南宮玥她們的離去,沒有意識到自己的靈魂已經被惡鬼拉至了深淵中,越沈越深……
地牢之外,陽光燦爛,對於剛從黑暗的地牢中走出的蕭霓而言,那陽光有些刺眼,她不由得瞇了瞇眼,直面那溫暖明媚的陽光。
她不想茍且沈淪在黑暗與淤泥之中,她要光明正大地步行於天地之間。
蕭霓深深地呼吸了一口清新的空氣,精神一震,年輕的眸子在陽光下綻放出寶石般的異彩。
蕭霓再次對著南宮玥福身謝道:“謝謝大嫂!”
她明亮的眼眸一眨不眨地看著南宮玥,試圖讓她看到自己的一片赤誠之心。
她不會辜負大嫂對她的一片心意,以後她一定會好好的,她會努力去配的上她的姓氏。
南宮玥受下她這一禮,唇畔的笑意更深,心裏有一種沖動想摸摸蕭霓烏黑的發頂。
小姑娘總算是長大了!
比起之前在明清寺裏死氣沈沈的蕭霓,南宮玥還是更喜歡現在的蕭霓,小姑娘的眼中又綻放出了屬於少女該有的勃勃生機。
蕭霓年紀還小,雖然做錯了事,但該贖的罪已經贖了。
她的人生還很漫長,不該為了擺衣這些人的險惡而毀了她的一生。
身為蕭家的女兒,蕭霓或早或晚都必然逃不過被有心人利用,輕者不過是損失些錢財或被人蒙騙一時,但重者就可能害己害人害了家族甚至是南疆……
這便是她生而尊貴要背負起責任!
這個道理她早點明白,總比以後悔之不及要好!
雖然南宮玥什麽也沒說,但是蕭霓卻能感受到來自大嫂的善意。
她的腦海中不由想起了母親丘氏說的話,母親說得沒錯,大嫂是個好人,自己犯了錯,但是大嫂不僅原諒了自己,還給自己說了那樣一門好親事,這就是家人,一榮俱榮,一辱俱辱,不該是蘭表姐那般想著算計利用自己,不該是二姐姐那般老是想與大姐姐攀比……家人就該是想著對方能好好的!
“霓姐兒,以後你閑了,可以來王府找你大姐姐玩。”南宮玥含笑道,“都是自家姐妹,莫要生疏了。”
女子未出嫁前的自由也不過短短十五六年,以後嫁了人,就要相夫教子,主持家務,再沒有做姑娘時的無憂無慮,輕松自在。
蕭霓和方家二房的方七公子的親事,大致上已經看好了,雖然蕭霓這房與王府已經分了家,但畢竟按著序齒,蕭霏才是長姐,為表鄭重,丘氏已經和方家二房說好了,會等蕭霏的親事定下後,再行三書六禮。
其實蕭霓早該回家去準備自己的親事,繡嫁妝,學管家……可是直至昨日,蕭霓還在明清寺裏為自己祈福贖罪,若非是為了擺衣,恐怕蕭霓還羞於來碧霄堂。
蕭霓迎上南宮玥溫柔的眸子,明白大嫂的言下之意,大嫂在委婉地勸她該回家了呢。
是啊。
蕭霓的眼眶一熱,眼中一片酸楚,她已經許久沒有看到娘親了,她好想她!
娘親含辛茹苦養大了自己,可是自己卻還讓娘親為自己操心,實在是不孝。
如今,她終於可以擡頭挺胸地回家了嗎?
蕭霓深吸一口氣,壓下了心中的波濤洶湧,展顏道:“大嫂,那我回去了。”
“百卉,你送送三姑娘。”南宮玥吩咐百卉送走了蕭霓,自己則站在遠處目送她離去,看著小姑娘纖瘦卻挺得筆直的背影,南宮玥嘴角翹得更高了,心中暢快。
也算擺衣沒白來這一趟,能解開蕭霓的心結,這也算是意外的收獲了。
之後,南宮玥就帶著丫鬟們回了自己的院子,這還沒進院門,已經聽到了嬰兒歇斯底裏的嚎啕大哭聲。
這碧霄堂裏,只有一個小嬰兒。
“煜哥兒!”
南宮玥緊張地加快了腳步,這時,鵲兒正好從院子裏沖了出來,驚喜交加地說道:“世子妃,您可回來了!”世子妃要再不回來,鵲兒就只能跑去地牢找她了。
鵲兒接著道:“世子妃,小世孫醒來後,絹娘給把了尿後,就一直哭個不停,連絹娘給他餵米糊、羊奶,他都不肯吃。絹娘說,小世孫這是在找您呢!”
話語間,她們已經走進了堂屋中,從內室中傳來的哭叫聲更響亮了。
“嗚哇,哇哇——”
南宮玥心口一抽,趕忙自己挑簾進屋,喊著:“煜哥兒!”
原本正坐在自己的小床上哭得委屈的小蕭煜聽到娘親熟悉的聲音止住了哭,抽抽噎噎地朝她看了過來。
小家夥哭得小臉紅彤彤的,臉頰上還掛著幾行晶瑩的淚珠,一雙黑白分明的大眼睛霧蒙蒙的,看來可憐兮兮的。
他眨了眨眼,仿佛在確定眼前的人到底是不是他的娘親。
他又癟了癟小嘴,心裏委屈極了。
爹爹不見了好久了,喵喵們老是躲著自己,現在連娘親也不見了。
他們都不要自己了!
想著,小家夥眼眶裏透明的淚水又“吧嗒吧嗒”地掉了下來。
“煜哥兒……”南宮玥心疼不已,她的煜哥兒從小就不愛哭,最多哭叫兩聲吸引大人的註意力,只要他舒坦了,也就笑了,她很少看他哭成這樣……
南宮玥急忙走到了小床前,打算抱起他,卻晚了一步。
小蕭煜已經迫不及待地自己飛撲了過來,布滿淚痕的小臉往她懷裏一抹,嘴裏委屈巴巴地叫著:“娘,哇——”
一瞬間,南宮玥的身子僵住了,幾乎不敢相信自己的耳朵。
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